Fem fanger ankommer under 2. verdenskrig til et britisk militærfængsel i det nordlige Afrika. Her er den mentale og fysiske behandling ikke for svage sjæle.
To enæggede 13-årige tvillinger bliver mod slutningen af 2. verdenskrig plantet hos deres alt andet end kærlige bedstemor, og en bevidst hærdelsesproces går i gang.