Stir of Echoes (1999)

Tematisk beslægtede film:

The Changeling (1980)

The Sixth Sense (1999)

What Lies Beneath (2000)

The Ring (2002)

Udover en stjernepræstation af drengen Zachary David Cope i rollen som poden Jake og en stribe elegante vanvidssekvenser (især da Tom (Kevin Bacon) går amok med et trykluftsbor!) skuffer erfarne David Koepps (bedst i hans filmografi er Secret Window (2004) filmatisering af gyser og sci-fi-legenden Richard Mathesons roman fra 1958 desværre i temmelig høj grad.

Tom er far til Jake og gift med Maggie (Kathryn Erbe), og trekløveret lever et stille liv i en flot gammel lejet villa. Men livet ændrer sig drastisk, efter at skeptiske Tom lidt kækt og frivilligt lader sig hypnotisere af sin svigerinde. Det viser sig nemlig, at han er blandt de 8 % af befolkningen, der i særlig grad tager hypnose til sig.

Nu begynder Tom at se sansevoldtagende syner, hvor et pigespøgelse gang på gang driver ham ud på vanviddets rand. Spørgsmålet er, om der overhovedet er håb forude i forhold til at vende tilbage til et nogenlunde normalt hverdagsliv...?

Der efterlades ikke mentale tandmærker efter filmens ellers ambitiøse bid i gysergenren, og "Stir of Echoes" opleves mere end noget andet som en rodebutik, der sjældent bliver hverken uhyggelig eller medrivende. Kevin Bacon spiller måsen ud af bukserne i den tiltagende besatte hovedrolle, deværre dog ofte på randen af overspil.

Indlevelsen og gennemslagskraften lykkes til gengæld overmåde overrumplende for helt unge Zachary David Cope: Et fund af en barneskuespiller, som det bare må håbes ikke har fået mareridt efter sine voldsomme udladninger her. Underlægningsmusikken af James Newton Howard hører faktisk til blandt hans absolut mere elegante bidrag i det hele taget, men tonerne er omvendt misforstået alt for udspartlende filmen igennem.

Henimod slutningen kommer der endelig lidt smæk for skillingen i den ufærdigt betændte filmaffære: Da Toms vanvid kulminerer, og han systematisk går i gang med at bryde et tommetykt betonkældergulv op. Først med primitiv hakke, senere med trykluftsboret...

"Stir of Echoes" havde amerikansk premiere præcis en måned efter, "Den Sjette Sans" (1999) havde taget hele verden med storm. Fordi begge film handlede om "almindelige mænd og børn, der ser døde mennesker", blev Koepps film fejlagtigt afskrevet af det store publikum som en billig efterligning, selvom den havde været undervejs længe før, M. Night Shyamalans film kom ud.