The Butcher Boy (1997)

Mens opening credits præsenteres på en baggrund af muntre tegneseriebilleder ånder alt endnu idyl, men tegneserieudsnittene er også et frækt og fantaserende billede på hovedpersonens kringlende væsen. I 1962, mens Cubakrisen eskalerer mod et nervepirrende klimaks, er en anderledes bombe indstillet til at sprænge i luften i en lille irsk landsby.

I en fantasiverden
Francie Brady (Eamonn Owens) er en tidligt modnet 12-årig dreng, hvis fregnede og manisk muntre ansigt dækker over en voldsom følelsesmæssig uligevægt. Francie lever i en fantasiverden med tegneseriehelte og science fiction-tvserier – og med god grund: Hans mor er kronisk deprimeret, og hans far lever i en evig alkoholrus.

Stiler mod at blive en gris
Brady-familiens onde nabokone Mrs. Nugent (Fiona Shaw) skal desuden hele tiden minde Francie om, at han og hans familie ikke er mere værd end en flok beskidte grise. Så en gris er, hvad Francie stiler imod at blive. Efterhånden, som Francie bliver afvist af alle dem, han elsker, løber hans vrede løbsk og ender i et udbrud af forfærdende vold.

Mystik og ironi
Den irske instruktør Neil Jordan formidler overbevisende den besværede Francies drømmeverden. I mystiske og ironiske øjeblikke taler drengen med sit eget indre i skikkelse af Jomfru Maria – eller sågar med filmens fortæller: Francie selv som 25 år ældre.

Akavet stil
Det er dog svært helt at blive dus med filmens akavede stil, og efterhånden, som dramatikken tager til, tiltager også mystikken i en sådan grad, at der dårligt nok synes at være virkelighed indblandet. Knægtens vanvid begynder at gå på nerverne, og hans ivrige sindstilstand drukner snart i overlæssede scener fyldt med (religiøs) symbolik.

Enevældig karakter
Den debuterende Eamonn Owens er bemærkelsesværdig i hovedrollen, men han får aldrig rigtigt modspil, og hans rolle får i løbet af filmen en så overdreven enevældig karakter, at det trætter.

Menneskedyret
Som dansker mindes du måske Carsten Rudolfs beslægtede Menneskedyret (1995), hvor en tilsvarende uligevægtig knægt gør oprør mod sin vanrøgt og bl.a. finder en smule trøst blandt køerne på det lokale slagteri.