The People Under the Stairs (1991)

Udvalgte film om ufrivilligt tilfangetagne:

The People Under the Stairs (1991)

Funny Games (1997)

Panic Room (2002)

An American Crime (2007)

The Disappearance of Alice Creed (2009)

Prisoners (2013)

3096 Tage (2013)

Kidnapping Stella (2019)

Blandt Wes Cravens bedste film siden A Nightmare on Elm Street (1984) finder vi den mildhybrid-genrekonglomerisk eventyrlige "The People Under the Stairs", der allerede i sin titel er både interesse- og frygtindgydende. Og selvom der bydes op til gys med en komisk undertone, er filmen overvejende uhyggelig.

Den 13-årige, sorte dreng Fool (det bliver han kaldt) er fattig, har en kræftsyg mor og en udlejer, der truer med at sætte dem på gaden. Fool bliver derfor overtalt af voksne indbrudstyve (herunder Leroy, spillet af Ving Rhames) til at deltage i et indbrud hos udlejerparret, der bor i en effektivt barrikaderet villa.

Da det lykkes dem at entre "fortet", mens parret er væk hjemmefra, mødes de af en bidsk rottweiler og effektive sikringsdøre. Men det bliver meget værre endnu. Det viser sig nemlig, at huset er indrettet med talrige skjulte gange, mærkeligt vippende trapper, elektriske anordninger og meget andet. Og i dette helvede har ægteparret gennem lang tid dyrket en særlig fetich, som det kræver stort kørekort i psykopati overhovedet at fatte omfanget af.

Med "The People Under the Stairs" lykkes Craven forbilledligt med at servere dét stof, som (onde) eventyr er gjort af. Både i form af indpakningen – særligt et herligt (og mekanisk) scenografisk arbejde. Men også i stil og skuespil, der aldrig bliver hverken popsmart eller manieret, men hvor det hysteriske vanvid tværtimod lyner troværdigt, når særligt Everett McGill og Wendy Robie folder sig ud som det groteske ægtepar. Opfindsomheden hér kender ingen grænser.

Brandon Quintin Adams er et fund i den bærende rolle som drengen Fool, ligesom A.J. Langer brænder troværdigt igennem som Alice. I det hele taget er filmen en lille perle, både i Cravens filmografi og som original og sprælsk levende genrefilm.