Awakenings (1990)

Her kan opnås en filmoplevelse lidt i stil med Rain Man (1988), hvor amerikanske filmmagere forsøger at være alternative med en historie om det mangfoldige ved livet.

Stor variation
Og instruktør Penny Marshalls måde at behandle emnet på er faktisk bedre, mindre amerikansk og langt mere varieret end Barry Levinsons "Rain Man". Filmatiseringen af Oliver Sacks' faglitterært funderede memoirer er således temmelig vellykket.

Mirakelbehandling
Lægen Malcolm Sayer (Robin Williams) ankommer i 1969 til et hospital i Bronx, der specialiserer sig i hjerneskadede patienter. Gennem omfattende research erfarer Sayer, at alle patienterne har lidt af den samme Parkinson-lignende sygdom, før de mistede kontakten med omverdenen. Han vil nu forsøge at give en af patienterne noget medicin, der i bedste fald vil kunne vække ham tilbage til livet som normal.

Åndsfriske patienter
Hans forsøgsperson er Leonard Lowe (Robert De Niro), og resultatet af behandlingen er mirakuløst. Snart kan Leonard både gå, tale, spise og smile ved egen hjælp. Nu støtter de andre patienters pårørende Dr. Sayers forsøg, og snart er alle patienter oppegående og ufatteligt åndsfriske. Det er næsten for godt til at være sandt?

Bevægende og oprigtigt
Båret af to meget stærke skuespillerpræstationer af Robin Williams og Robert De Niro, udvikler "Awakenings" sig både bevægende, oprigtigt og uforudsigeligt. Der er nogle få overdrivelser i filmen, men ellers er historien fortalt på et meget jordnært og billedligt smukt plan.

Ikke dominerende
Randy Newman har næppe skrevet bedre underlægningsmusik, blid og rolig – og anvendelsen af den er ikke dominerende. Robert De Niro blev Oscar-nomineret, og Robin Williams Golden Globe-nomineret for deres portrætter på hver sin side af det naturvidenskabelige eksperiment.