The Professor and the Madman (2019)

To blændende præstationer af hhv. Mel Gibson og Sean Penn sikrer dette stort anlagte biografiske drama en vis succes. Det er ellers en noget ujævn og overfladisk filmoplevelse, vi bliver vidner til.

Et kæmpe ordbogsprojekt

Danske Kasper Tuxens flotte fotografering sørger for en smuk og tidsbilledetroværdig indramning af de historiske begivenheder: Den skotske professor James Murray (Mel Gibson) skal stå i spidsen for et kæmpe ordbogsprojekt.

En uventet hjælper

Oxford English Dictionary skal i talrige bind slet og ret ordne og beskrive samtlige ord. Og det er lidt af en tjans for Murray og hans velskolede hjælpere. Derfor beder de befolkningen om hjælp. Denne opfordring fanger en vis Dr. Minor (Sean Penn).

Et aparte venskab

Minor er anbragt på en topsikret mentalanstalt, men udover at være decideret bindegal sidder hans begavelse ikke skævt i fatningen. Snart indsender han talrige bidrag til ordbogen – hvilket også medfører et (aparte) venskab de to ordspecialister imellem.

Mærkeligt uforløst

I filmens mærkeligt uforløste helhed virker det nærmest "utroværdigt", at Gibson og Penn præsterer så flot, men hér har indlevelsen altså været levende – til alt held. Lars Brygmann udgør filmens andet danske islæt i en birolle som mistroisk akademimand.

Kammer over

Mange af begivenhederne kammer over i en klæbrig melodramatisering – både følelsesmæssigt udpenslet i handlingen, men så sandelig også af Bear McCrearys snart sagt konstant tilstedeværende underlægningsmusik.