In a Valley of Violence (2016)

Uden stjernenavne som Ethan Hawke og John Travolta på rollelisten var dette actionprægede westerndrama formodentlig gået helt under radaren. Men når nu d’herrer er med, så er bevågenheden sikret, og filmen fik rent faktisk et festivalliv og pæne anmeldelser.

I den støvede udørkssol

Det er nu svært at se, hvad der skulle få gysereksperten Ti Wests western til at glinse i den støvede udørkssol. Manuskriptet er tamt og klichémættet, centreret om den ensomme hævner til hest, Paul (Ethan Hawke), der ankommer til en flække med et simpelt ønske om en bette tår vand til sig selv og hunden Abby.

Udtalt uddød

Men der sker ikke så meget i den udtalt uddøde by, så den lokale bølle Gilly (James Ransone) går straks i kødet på den fremmede og tænder en ellers udslukt vulkan af tørst på hævn – og dét skulle han ikke have gjort...

Det ender galt

John Travoltas træbenshalte marshal, der også er far til Gilly, forsøger forgæves både at puste sig op og stille sig imellem de tændte duellanter. Efterhånden står det klart, at det hele kun kan gå én vej, og det er galt.

Ikke prangende spil

Spillet er ikke prangende. Hawke og Travolta slæber an på rutinen, men flere af birollerne grænser til det decideret dilettaniske (heriblandt Gilly (James Ransone) og Ellen (Karen Gillian)).

Pletvis fine billeder

Tilbage er fornøjelsen over de pletvis fine landskabsbilleder og klassiske papbysvinklinger. I få udvalgte scener er lyddesignet fåmælt og i balance, men i langt det meste af filmen skrues der også hér for meget op på vulgaris-knappen, komplet med Jeff Graces meget Morricone-inspirerede underlægningsmusik. Hvis filmen skal forestille at have humor, er den vanskelig at goutere. Dette ikke mindst, fordi spillet halter langt mere end sheriffen.