Prescription: Murder (1968)

Columbo, pilot-episoder:

Prescription: Murder (1968)

Ransom for a Dead Man (1971)

Hele tre år før selve "Columbo"-serien produceredes denne pilotepisode, en slags selvstændig prøveklud for det videre seriekoncept. Det ses ganske tydeligt, at Peter Falk er endnu yngre, end han er i de tidlige sæson-episoder, og der ligger selvsagt en særlig spænding i at betragte, hvordan det hele reelt startede. Datoen 20. februar 1968 blev således ganske særlig i amerikansk tv-historie – her var premiere på allerførste Columbo-episode.

Spillefilmsudstråling
En del aspekter adskiller pilotepisoden fra de følgende: Der er mere spillefilm over udstrålingen, ikke mindst i de særprægede fortekster og i Dave Grusins til tider fremragende filmmusik (særligt under mordet i begyndelsen). Kriminalbetjent Columbos (Peter Falk) fremgangsmåder præsenteres her for første gang for publikum, og siden har man nok ment det nødvendigt at finpudse visse sider af hans udstråling.

Aggressiv tilgang
For eksempel er han et enkelt sted – meget atypisk for de kommende mange episoder i serien – aggressiv over for den unge kvinde, der har været med til at dække over mordet.

Finurligt skrevet

Historien er finurligt skrevet med stor nerve i begyndelsen, hvor psykiateren Dr. Ray Flemming (Gene Barry) slår sin kone ihjel... og får elskerinden til at hjælpe sig med alibiet. Dr. Flemming rejser til udlandet, mens elskerinden sørger for de sidste detaljer derhjemme. Men dén plan har den unge kriminalbetjent Columbo hurtigt gennemskuet.

Første skurkerolle

Denne første pilotepisode er en professionelt skåret indgangsvinkel til flere end 70 efterfølgende episoder – og i sig selv ganske historiske 95 minutter. Gene Barry fik her lov til at søsætte seriens allerførste skurk, og med sit åleglatte og selvsikre psykiater-portræt sætter han barren højt for kommende skurke.