Looker (1981)

(Manuskript)forfatter og instruktør Michael Crichtons første film efter den blændende The First Great Train Robbery (1978) er denne lidt mærkværdigt underkendte science fiction-thriller, der i de bedste passager gentager lidt af atmosfæren fra Coma (1978). Det kan i hvert fald ikke hævdes, at fantasien er lagt på hylden, og "Looker" er en på mange måder givende oplevelse for den kitschsøgende genrekender.

Dr. Roberts (Albert Finney) er plastikkirurg i Beverly Hills. Her opererer han skønne modeller endnu skønnere, så de kan præsetere op imod 100 % på perfekthedsskalaen. Og det er nødvendigt i dén reklamefilmsbranche, som kvinderne arbejder i. Men pludselig er der tre af Roberts' modeller, der dør under mystiske omstændigheder ude i byen. Politiet mistænker Roberts, der omvendt går indædt ind i en egen søgen efter sandheden, sammen med en fjerde model.

Det fører de to ind i en højteknologisk virksomheds maskinrum. Her er forretningsmanden John Reston (James Coburn) godt i gang med at udnytte den seneste teknologi til at hypnotisere seere, når de ser en reklamefilm. Og dén hemmelighed skal bevares for enhver pris, hvorfor hans håndlangere er udstyret med særlige "glemsomhedspistoler".

Titlen "Looker" er både et billede på dén ultimative skønhed, som modellerne og Dr. Roberts opererer i, men bogstaverne dækker også over dén teknologi, som John Reston er godt i gang med at implementere: Light Ocular-Oriented Kinetic Emotive Responses.

I de allerbedste scener går det typisk Crichton'ske skæve blik på moderne teknologi op i en højere enhed. Det er både levende og opfindsomt med en sprød indlevelse i det metafilmiske omkring reklamefilmsproduktionen. Så er det åbenlyst, at filmen halter flere steder og også bliver ufrivilligt komisk, men "Looker" er langt fra så dårlig, som de generelle bedømmelser indikerer.

Klimaks er et godt eksempel på det velsmurte, men generelt er filmen bare flot og lækkert produceret og filmet. Albert Finney er glimrende, omend noget tyndt udfordret i hovedrollen. Kun i ganske få glimt spiller han overfor filmens anden store stjerne James Coburn.