The Russia House (1990)

Den første vestlige film indspillet i Rusland (efter Sovjetunionens fald) er "The Russia House" – et temmelig håndtamt bekendtskab. Kulissen er flot og centreret om Moskva og Skt. Petersborg, men historien baseret på spionagekrimien af John le Carré er ikke videre ophidsende. Der er ellers linet stærke kræfter op som formidlere af det betændte plot med Sean Connery som styrmand og Michelle Pfeiffer som den henrivende og hemmelighedsfulde russiske Katya, der slet ikke er til at stå for (for Connerys Barley). I noget vage og uinteressante biroller ses blandt andre Roy Scheider, Klaus Maria Brandauer og J.T. Walsh.

Barley er ellers ikke nogen spionprototype, og han kastes da også hovedkulds ud i opgaven, da den britiske efterretningstjeneste headhunter ham til at grave i russiske personager. Det er ikke en opgave, der bekommer ham vel, særligt ikke, da han forelsker sig i et af hovedofrene, den søde Katya.
 

"The Russia House" har sine forcer i kulissen og i drypvis opblomstrende intensitet i den udspionerende spænding. Men som helhed er filmen ikke stærkt medrivende og står i lange perioder stille. Fans af John le Carré, spionagegenren og spændingerne mellem øst og vest omkring år 1990 vil muligvis føle en vis tilfredsstillelse, selvom det højspændte og bagvedliggende drama aldrig kommer til at fremstå særlig troværdigt.

Der er helt bestemt noget dragende ved de mange flotte russiske by- og landskabsscener, der i Ian Bakers flotte fotografering fanger lidt af dét eventyr, historien som hele gerne vil emme af. Men der er for langt mellem både sammenhængende elegance i historien og den egentlige kernespænding, der er udgangspunktet. Connery lirer den sædvanlige charme af og er filmens stærkeste kort. Michelle Pfeiffer rammer indimellem en fin uskyldsren flertydighed, men ramler omvendt ofte på den konsekvent kejtede russiske accent. I de mindre roller er der ikke meget vægt, og kræfterne, der trækker i trådene fra kulissen i både Storbritannien og USA, bidrager ikke med megen energi til filmen.