Epidemic (1987)

Triers opfølger til "Forbrydelsens element" var indtil premieren omgivet med en del hemmelighedskræmmeri. Filmen efterlod mange anmeldere desorienterede. Det skinner dog tydeligt igennem, at Lars von Trier og hans gode ven og makker Niels Vørsel har haft det særdeles skægt under optagelserne til denne skæve og – må det erkendes – svært fordøjelige eksperimental-spillefilm.

Filmisk eksperiment
Det er dumt og farligt at forsøge at tage "Epidemic" gravalvorligt. Filmen er udelukkende – og giver sig ikke ud for at være andet – et filmisk eksperiment, grundlæggende baseret på et "væddemål" om, hvorvidt det kan lade sig gøre at skyde en dansk film for en million kroner.
 

Under pres

"Epidemic" er således Lars von Triers anden spillefilm og handler om Lars (Lars von Trier) og Niels (Niels Vørsel), der kommer under pres, da deres filmmanuskript pludselig er gået tabt, og de bliver nødt til at gendigte det fra bunden – på en slidt skrivemaskine. På mange måder et filmatiseret mareridt for enhver manuskriptforfatter. Opgaven bringer dem vidt omkring, bl.a. til Tyskland, hvor de besøger vennen Udo (Udo Kier), og i kældrene under Rigshospitalet... i scener, der på mange måder foregriber tv-serien Riget (1994-2022).
 

Begrænsede midler

Von Trier arbejder yderst interessant med filmmediet og udnytter de begrænsede midler med velkendt stor og kreativ fortællelyst. Lys og skygge i Henning Bendtsens (Ordet (1955), Gertrud (1964), Europa (1991)) übergrynede fotografering, oprigtigt amatørskuespil: "Epidemic" er i sandhed en særpræget affære, en film, der kun kan opleves fuldt ud af tålmodige og let til jævnt skolede sjæle.