Homesdale (1971)

Australske Peter Weirs første reelt gennemslagsduelige fiktionskortfilm er denne knap 50 minutter lange og velovervejet syrede historie om et gæstehus og dets besøgende på en ø ud for Sydney. Til gæstehuset Homesdale Hunting Lodge (vi skal om lidt komme ind på, om det nu også er et gæstehus) ankommer en lille gruppe mennesker med en bette færge, der lægger til ved øens bro. Ved Homesdales indgang bydes alle varmt velkommen af de ansatte med smil og håndtryk (en af de ansatte spilles af Peter Weir selv). Det hele ser svært hyggeligt ud.

Der går dog ikke lang tid, før vi bliver i tvivl om, hvad Homesdale egentlig er for et sted. Og det er ikke uartigt at stille spørgsmål til, om der kunne være tale om en psykiatrisk anstalt af en slags. En uortodoks en af slagsen ganske vist, men ikke desto mindre en mulighed. For snart sættes gæsterne/de indsatte på nogle aparte prøvelser, der kun tager til i omfang og form, blandt andet bliver de hver især sendt ud i den australske ødemark med en lille overlevelseskuffert og et kort, der angiver en destination. Efterhånden erfarer vi, at alle gæsterne på Homesdale har en problematisk fortid. Flere af dem er endda traumatiseret. Så den særlige behandling, stedet tilbyder dem, gør dem bestemt ikke nogen tjeneste. Snarere tværtimod. De mange prøvelser er nemlig decideret (re-)traumatiserende.
 

Genremæssigt er Peter Weirs kortfilm en konglomeratisk affære. Her er elementer af både komik og gys. Tidligt i filmen sender instruktøren i øvrigt en hilsen til Alfred Hitchcocks Psycho (1960) ved at kreere sin egen – og temmelig flotte – version af badeværelsesscenen. "Homesdale" emmer af sprød, knitrende 16 mm-stemning og er et overbevisende vidnesbyrd om Weirs kunstneriske visioner, som de også kommer til udtryk i hans tidlige spillefilm.

Flere af optagelserne kan opleves som en forsmag på de senere gennembrud, blandt andet kan scenerne fra bushen minde om den overvældende mystik i Picnic at Hanging Rock (1975). Kortfilmen er velspillet midt i kaos, og der er overbevisende enkeltpræstationer.