The Longest Yard (1974)

Sammenhængende film:
The Longest Yard (1974)
Mean Machine (2001)

Fra start til slut en film fyldt med energi, hvilket i høj grad gør filmoplevelsen sprudlende. Instruktør Robert Aldrich har skabt en virkelig underholdende, nærmest farceagtig film, der undervejs runder talrige genrer, blandt andet komedie, action og drama, men først og fremmest sport.

En helt ny tilværelse
Da Paul Crewe (fremragende spillet af Burt Reynolds) i filmens pudsige og originale anslag beslutter sig for at forlade sin stenrige kæreste og stjæle hendes bil, bliver det starten på en helt ny tilværelse for ham.
 

En dom på 18 måneder

Efter en hæsblæsende biljagt ender Crewe i politiets håndjern – og siden i fængsel, hvor han får en dom på 18 måneder. Fængslets forstander Hazen (Eddie Albert) kender en del til Crewes fortid, og det er faktisk mest derfor, at han har fået anbragt ham i sit fængsel.

Et fristende tilbud
Før i tiden var Crewe professionel amerikansk fodboldspiller, og nu vil Hazen have ham til at træne fængslets hold. Hazen korter til gengæld Crewes fængselsdom af, og Crewe føler sig fristet af tilbuddet. Nu planlægges en træningskamp, hvor vagterne skal møde et urutineret hold bestående af frivillige indsatte...

Stærk åbning
Den første halve time er klart filmens bedste. Hér er ingen sport, men derimod en lang række opfindsomme sekvenser fra Crewes fængselsophold, hvilket giver anledning til mange gode grin. Herefter koncentrerer filmen sig om forberedelserne til fpdboldkampen, men der er dog stadig levnet plads til små sidehistorier, for at filmen ikke skal gå hen og blive ren American football.

Visuelt appetitlig
"The Longest Yard" er en visuel appetitlighed, og den effektive klipning, der indeholder smarte (og kreative) opsætninger, blev nomineret til en Oscar. Skuespillet er godt over hele linjen, skurkene og helten er udmærket fremstillet. Det er imellem helten og de fanatiske skurke, spillet foregår, både det psykologiske og fodboldspillet.

En spændende kamp
Selve kampen er faktisk også ret spændende, fordi tilskueren ikke ved, hvad der skal ske. Samtidig består Crewes hold af en flok særprægede og morsomt karikerede indsatte, hvilket giver anledning til både sjov og alvor på og uden for banen.